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第七十二回(上)

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第七十二回(上)

【從心率性全為無悔】

卻說竇憲和靈兒離開濠州,往應天而來,一路曉行夜宿、饑餐渴飲。這日到了宋州,來在城南無名巷周家門前。

叩門,小廝天福兒迎了出來,竇憲問:“太公在家麽?”天福兒:“在,太公和姑娘都在家。早知少爺和靈姑娘該回來了,天天念叨哩。”原來半月前雲貞和孟起就到了,龍眼肉和白茶也是二人帶了回來。孟起沒做耽擱,次日就返回廬州去了。

竇憲和靈兒進門,只見周堅白、雲貞,後面跟著錢媽媽、桂枝、玉竹,一眾都迎了出來。靈兒上前一一相抱。眾人到堂屋見畢了禮,錢媽媽領著兩個丫頭去廚下收拾飯菜。

這廂竇憲向太公稟告,如何到茅山見了周通序,如何跟隨去閩地游玩,以及一路的見聞。靈兒述說在濠州諸般情景,大夥歡聲笑語,不消細說。

靈兒把山洞裏得的砭石梳子拿了出來,遞給堅白和雲貞看,問:“你們看,這是不是醫家用的物件?”

雲貞接過細瞧了瞧:“這是用來刮痧按穴的砭石,石頭也平常,打作這麽精巧細致的,倒是少見。你從哪裏得來的?”

靈兒答:“是在一個山洞裏得來的。”就把那天和陸青在石洞山,無意間探入石室的情形講了一遍,說到木盒子裏古書,憾然不已:“……真的眼睜睜看著就碎了,也不知在那裏放了多久,書皮上面是古字,裏面也都是彎彎曲曲的小篆,我看了一眼,全認不出……一定是件寶貝,竟在我手上變成了一堆灰……”說著,幾欲又哭。

周堅白問:“書皮上的字你看清楚了沒?”靈兒道:“看清楚了,書皮上四個字,第一個好像是胞胎的胎字,第四個是錄事的錄,中間兩個我不認得。”

雲貞問:“那你還記得那兩個字怎麽寫的麽?”靈兒想了想:“我記得。”拿紙筆,把四個字都描畫出來。堅白一看,甚為驚異,嘆道:“這是《胎臚藥錄》!不想這書竟在此處,現世只一剎那光景……”

靈兒難過道:“《胎臚藥錄》是什麽?我就知道一定是件寶物,如今毀在我手上,豈不是我的罪過了。”

雲貞道:“這部書,漢代醫聖張真人在《傷寒雜病論》卷首提到過,失傳已久了,今世沒聽誰說親眼見過。不想竟然在深山裏藏著,又是這樣朽壞,看來,多半是真本了。”又對靈兒道:“你是無心之失,這也是該當如此,怎麽能怪你呢?

周堅白沈吟道:“去年在揚州,我聽說從前認識的一個道友曾見過這書,如今這人也不知哪裏去了,幾十年沒消息,他比我還年長幾歲,不知還在不在人世……”

便問靈兒那洞中詳細的情形。靈兒就將如何不小心中了瘴氣,石壁上莫名流動的光……以及發現蟒蛇的事都說了。

一邊說一邊比劃:“好大的一條蛇,又這麽粗,盤起來有這麽高,眼睛就像兩盞燈一樣,正對著我倆看,把我嚇壞了……然後陸大哥這樣,我這樣,一步一步挪出來,就怕它突然過來咬我們……我倆出來後,把洞口原樣封好,只怕讓人發現進去了,驚擾那蛇,被它吃了。”

竇憲笑道:“我聽他倆回來說,還想去看看呢!什麽蛇仙?我才不信!要依我,多去幾個人,帶上家夥,把它捉回來玩兩天!可是都不告訴我在哪兒,不讓我去!”

周堅白笑道:“不叫你去就對了!天生萬物有靈,何況,看那洞裏情形,必是有得道的高人居住過。那條蛇說不定也曾陪伴過他,就算不是,它在山裏多年,吸食天地之氣,生成偌大也是不易,想必是有些靈性的,你何苦去擾它?結下仇怨,負了因果,生生世世都要還的。”

說得竇憲吐個舌頭,笑道:“外公教訓的是,我知道了。我只是說說罷了,要讓我一個人去,我也不敢去的。”

堅白看靈兒因那古書的事很是懊惱,就安慰她說:“這樣的東西,何時出世何時湮滅,都是有定數的,不是人力可為。雖然是假你之手化去了,其實也與你無幹,你就別多想了。既是這裏見到,說明這書還在世上,說不定別處也有收藏。到了該見天日的時候,自然就出來了。”

雲貞道:“從前我聽舅舅說,但凡世間稀有的因緣,不論人也好,物件也好,都是可遇不可求的。倘若遇著了,就好生護惜,遇不著,也不必四處尋覓強求,只須順其自然即可。想來這書沒到現世的時候,所以才化去了,也不為可惜。”

堅白道:“正是這個道理。”靈兒聽他倆都這麽說,也就放下了。

到晚間,姐妹倆在一屋裏睡,說悄悄話。靈兒按捺不住喜悅心情,將自己在濠州與陸青在一塊兒的事告訴了雲貞,連兩人深夜在山裏彼此表白的經過也吐露了,說道:“陸大哥說等他去汴京,就來鳳棲山與爹爹媽媽說我和他的事”。

雲貞見她抑制不住的甜蜜喜悅,也為她高興:“這真太好了。陸青為人信義,他說了來,到時就一定會來。你只管放心,在莊上好好待著,等著他消息吧。”

靈兒“嗯”了一聲,含羞帶笑地問:“我這次回去,就想和爹爹媽媽說這事兒,姐姐說行不?”

雲貞想了想:“也行,你想說就說,不想說,等他來時再說也成。我看姨丈和姨母對他也有好感,應該不會反對的。”

靈兒心裏甚是激動,抿著嘴兒笑的睡不著。便問雲貞蔣銘的事:“我聽哥哥說,蔣大哥去汴京應考了,現在怎麽樣了?給姐姐寫信了沒?”

雲貞沈默了半晌,方說:“寫信了。他現在就在汴京任職,可是我還沒跟外公說,我和他的事和你們倆不一樣,將來還不知能不能在一處。還是一切順其自然吧。”

靈兒問:“還是因為姐姐家牽連案子的緣故麽?”雲貞“嗯”了一聲。靈兒輕輕嘆了口氣。轉而安慰道:“姐姐不用擔心,蔣大哥那麽能幹,現下又做了官,一定有辦法給姨丈洗清冤屈,你們倆一定能在一起的。”雲貞握了握她手:“我知道,我不擔心。”

當夜姊妹倆各懷心事,不知何時才都睡著了。

竇憲和靈兒待了兩天,就回鳳棲山去了。這日送他倆出了門,雲貞回來自己屋裏,桂枝跟著進來了,笑說道:“看把靈姐兒高興的,整個人都像是塊兒蜜糖了!”說的雲貞一下笑了:“你這話,形容的倒很是!看她那麽歡喜,我也總想笑呢。”

桂枝猶豫片刻,低聲道:“姑娘還不告訴太公麽?也好拿個主意,總這麽悶著,不是長法兒,姑娘自己也不開心。”

雲貞收了笑容,不覺咬了咬唇,說:“現在這個情形,外公又能怎樣?我怕說了,又讓他擔心。”

桂枝懇切道:“太公是有見識的老人家,不會擔心的。不管有沒有法子,總能有個主張。以前你不是常說,凡事該怎麽就怎麽,別把簡單的事兒想覆雜了。要是依我,前時告訴太公,說不定,咱們這會兒已在汴京城與二少爺見面了呢!”

雲貞仍是沈吟不語。桂枝又道:“姑娘自從認識蔣二少爺,性子都變了。”雲貞疑道:“我怎麽變了?”

桂枝道:“從前不管什麽事,姑娘拿主意可利落了,現在總是猶猶豫豫的,這樣兒也不行,那樣兒也不行……思謀半日還沒結果,都不像是你了。”

雲貞聞言笑了,想了想,點頭道:“你說的對,是該告訴外公,商量一下怎麽辦。”

原來她倆到家沒兩日,蔣錦就來了,帶著蔣銘書信。信上說,蔣銘此去一舉高中頭甲第三,是為欽點探花郎,如此這般,已留在京城任職,請雲貞見信後盡快來京相會。

雲貞看了信,心中又是歡喜,又是憂慮。歡喜的是蔣銘得償所願,憂慮的是偏偏落在京城,自己如今還是罪眷身份,換了別處還好,天子腳下,眾說紛紜,若是真去找他,只怕連累到他。真個是柔腸百轉,寢食無味。

思慮再三寫了一封回信,說此事還未曾稟告太公,要與老人家商量才行,並且自己出門一年多才回來,要陪外公待些日子,暫時不能來京。叮囑蔣銘稍安勿躁,恪盡職分,不要掛念自己……雲雲。

信交蔣錦帶走後,每日輾轉反側,委決不下,遲遲沒對周堅白提起。今日桂枝催促,又看靈兒那般開心快樂,不免心裏也觸動了,下午拿上蔣銘書信來找周堅白。說道:“外公,貞兒有件事要與外公說。”

周堅白慈和道:“過來坐下說。”自從雲貞回來,老人看出孫女有心事,還以為她在李家遇到了什麽不便與人講,也就沒問。

雲貞頓了一頓,走至外公跟前,忽然雙膝跪下了。堅白不由一驚,忙拉她起來:“這是怎麽了?快起來說話。”

雲貞起身,喚了聲:“外公”,將書信遞過來,堅白接過展開來看,只見擡頭寫的是:“銘頓首。字付賢妹雲貞妝次”,就不看了,把信遞還給孫女:“到底什麽事?你說與我聽。”

雲貞道:“是蔣銘來的信,他要我……去汴京與他相會。”

周堅白一怔,驀地心下明了,略想了想,問:“是上次他們一起去鳳棲山時的事麽?”雲貞含愧道:“是。本來,他說到春天給蔣錦送嫁,就來家裏提親的,不料後來出了案子的事,所以……這次在句容,我們見過面了。”

將去年初秋蔣銘找到長山鎮,自己同他去泉盛鄉給李媽媽看病,後來一直通信,以及蔣銘赴京之前又去辭行等事大略說了一遍。周堅白道:“怪不得,去年春天他來,總問你和你舅舅往哪邊去了。”

沈吟良久,輕嘆了一聲:“看來,前年在蔣家,是我一念之差,把你留在那兒,卻沒想到,這也是你的緣分了。”

雲貞見他面上沒有喜色,知道並不是很讚同這門親事,心裏湧上一陣歉疚,喚了聲“外公”,不知說什麽好。周堅白明白她心思,笑了笑。拉著她坐在身邊,問道:“你想好了麽,現在打算怎麽辦?”

雲貞望著外祖父:“貞兒想知道外公的意思。”周堅白默然半晌,方問:“你母親的事,有人對你說過麽?”雲貞點頭:“上次在山莊,聽姨母說了些。”

堅白道:“要是從前,我是不願意你去,只怕你再走你母親的老路。如今你已經長大成人,我的想法也變了。這件事,還是你自己決定吧。蔣家門庭不錯,可畢竟是仕宦之家,一旦嫁進去,怕是不得自由了。”

雲貞低頭不語,堅白接著道:“雲氏牽連逆案,蔣銘沒能如約提親想來也是這個緣故。要是換了別家,還沒甚大礙,你只充作周家女兒罷了。偏偏又是他家,多少人看著的。那蔣弘之一心要兒子入仕,對蔣銘的期望甚高,你兩個將來結果如何,也是未知……”

雲貞輕輕點了點頭:“這個貞兒知道。”

堅白又道:“就是將來到了一處,蔣銘這孩子,骨子裏驕傲的很,他是要建功立業的那類人,你和他一起,恐怕將來什麽事都得以他為重了……這些,你都好好想一想,心裏要有準備。”說畢不覺嘆息了一聲。

雲貞明白外公心思,必是教導孫女學醫這麽多年,結果還是要去別人家裏做主母,心有所憾。一時歉疚,不覺滴下淚來:“貞兒讓外公失望了。”

周堅白溫言道:“這也是你的緣分,外公只希望你過的自在開心,又有什麽可失望的。你別哭了,我最不喜歡看見你哭。”又問:“給他回信了麽?”

雲貞道:“回過了,我說,要問過祖父的意思再做決定。我想,他剛剛得了官職,立足未穩,萬一牽扯上逆案非同小可。來時路上表哥也說,現在風聲還緊,總得再過幾年,才能想法兒將我繼母和弟弟接回來。可見這案子影響還是很大,如今他又是高中,一定很多人看在眼裏,我去了,只怕給他帶來麻煩…所以我回信說暫時不能去。”

堅白點頭:“你這麽做是對的,眼下只能走一步看一步吧。”沈吟片刻,又囑咐道:“外公的心願以前跟你也說過,我把你養大,教你本領,只願你活的遂心如意,你只要愛惜自己,就是對外公孝順了。蔣銘是個重情重義的好孩子,可是,要是情勢不容,你也別把自己束縛住了,能在一起就在一起,不能在一起,當斷則斷。不是世上別人怎麽活,你就得怎麽活。”

雲貞聞言體會老人家心情,又想起自己母親,眼睛不覺又濕潤了,拉住堅白的手說:“外公放心,這些貞兒都明白。貞兒有家可依,也有醫術傍身,不論如何決不委屈自己,不做讓外公傷心的事。”

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